Melihat karya seni Gabriel Dufourcq, Anda pasti akan fokus pada ikon-ikon yang ditampilkannya. Namun, ada sesuatu yang lebih dari yang terlihat mata, karena di balik sosok ikonik tersebut terdapat berita utama surat kabar dan arsip asli berusia 200 tahun, terkait dengan ikon politik dan pop tersebut. Sepintas, sebuah karya seni yang disajikan kepada kita mungkin berbicara tentang praduga, tetapi karya seni Dufourcq mengundang kita untuk memeriksa kembali dengan lebih detail mempertanyakan apa yang kita yakini tersebut. Dengan begitu, kita bisa mendapatkan lebih banyak informasi.

Berbicara dengan Gabriel Dufourcq, sang seniman mengungkapkan apa artinya menjadi seorang seniman dan bagaimana di luar latar belakang formalnya di bidang Ekonomi dan MBA, pendekatan holistiknya terhadap kehidupan memicu kreativitas dan mendorong perkembangan gaya dalam berkarya.

Anda berasal dari Prancis dan sekarang tinggal di Singapura. Ceritakan tentang langkah pertama Anda sebagai seorang seniman?

Saya tidak benar-benar berpikir ada langkah pertama sebagai seorang seniman. Ini lebih seperti hal-hal secara bertahap mengungkapkan diri Anda dari waktu ke waktu, dan Anda akhirnya menciptakan sesuatu yang orang lain sebut “seni”. Jika saya ingat, saya merasa awalnya kebutuhan yang tulus dan mendalam untuk menciptakan sesuatu, untuk melahirkan dan mengungkapkan diri dalam satu atau berbagai cara dengan menghubungkan ide dan inspirasi. Mewujudkan ide untuk sebuah karya seni pada akhirnya membuat ruang di pikiran Anda!

Saya berasal dari Prancis tetapi telah menghabiskan 12 tahun terakhir di Singapura. Setelah menghabiskan beberapa tahun di jalan mulai di Madrid kemudian Roma, diikuti oleh beberapa bulan di Timur Tengah dan Afrika, saya akhirnya mendarat di Kuala Lumpur pada tahun 2007. Keragaman budaya ditambah dengan kegembiraan intelektual berada di luar zona nyaman saya adalah sesuatu yang juga menciptakan banyak “cipratan kreativitas”. Ini membebaskan pikiran dari stereotip Anda sendiri dan memungkinkan Anda untuk memperluas cakrawala intelektual. Menemukan rasa, warna, filosofi, pola pikir, pemikiran, dan standar agama baru menciptakan lahan yang sangat subur untuk pertumbuhan dan pengungkapan ekspresi artistik.

Jadi seperti yang saya katakan, tidak ada “langkah pertama”, itu lebih seperti perjalanan spiritual, tumbuh dalam keheningan pikiran kita. Saya tidak memiliki pendidikan atau pelatihan seni formal. Sebaliknya, saya belajar ekonomi dan statistik. Seseorang dapat pergi ke sekolah untuk belajar seni tetapi pada akhirnya, seperti wirausahawan, latar belakang akademis bukanlah yang menentukan! Butuh waktu bertahun-tahun bagi saya untuk menyebut diri saya seorang seniman. Saya tidak ingin memproklamirkan diri seperti itu. Bagi saya, ini adalah gelar yang harus dimenangkan dan harus diberikan oleh orang lain sebagai pengakuan atas pekerjaan Anda. Hanya ketika orang mulai memanggil “seniman”, Anda tahu Anda salah satunya.

Koran usang, kertas arsip, dan warna gaya pop cerah berulang hadir di seluruh karya Anda. Apa yang membuat Anda mengasosiasikan media yang agak berlawanan ini?

– Portrait Series, Queen Elizabeth, 120×80 cm

Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, proses kreatif itu bertahap dan oleh karena itu ia datang perlahan kepada saya sebagai proses pemikiran yang nyata. Saya mulai dengan kolase surat kabar sederhana dan kemudian mulai melukis elemen ikonik ke dalamnya untuk membuat dialog — paralelisme antara latar belakang dan ikon. Dengan cara ini, kami menyentuh maksud yang tepat dari pekerjaan saya, yaitu untuk membaca ganda dan memprovokasi refleksi kepada penonton tentang ikon-ikon yang terbentuk sebelumnya ini.

Karya seni saya memerlukan dua lapis bacaan: Pertama, Anda memiliki ikon pop yang sangat familiar, yang merupakan elemen visual langsung yang dapat dengan mudah diulang (prinsip Seni Pop(ular)). Lalu ada surat kabar dan dokumen arsip yang saya kerjakan yang mungkin berumur 150-200 tahun, jadi tujuannya adalah untuk menciptakan dialog antara elemen sejarah dan elemen yang lebih kontemporer. Ini tentang membawa modernitas ke kenangan lama atau sejarah ke modernitas. Saya mencoba memasukkan elemen “kembali ke masa depan” ke dalam karya seni saya dan membuat dialog antara dua periode waktu yang sangat berbeda, abad ke-21 dan abad ke-18 atau ke-19 dan ke-20.

Misalnya, ketika saya menggambar wajah Maharaja dengan warna pink Fluo di atas kertas India kuno dari abad ke-19, kontras antara dokumen kusam dan warna-warna cerah benar-benar seperti menjelajahi waktu. Selain itu, nilai dari karya-karya ini tidak hanya berasal dari seni yang sebenarnya tetapi juga dokumen sejarah yang merupakan bagian dari karya seni tersebut. Ini bisa berharga ribuan ketika saya mendapatkannya dari pelelangan atau kolektor barang antik tetapi seringkali hanya tertidur di beberapa perpustakaan sebelum saya menghidupkannya kembali menggunakan seni.

Melalui karya seni saya, saya bercita-cita untuk membuka mata orang terhadap sejarah dan mengingatkan mereka dari mana mereka berasal. Pertanyaan tentang asal-usul adalah pusat dalam karya saya. Ini sangat penting di abad ke-21 di mana kita memiliki produksi massal ikon seni Pop, seperti Muhammad Ali atau Marilyn Monroe. Tapi tidak ada yang tahu benar-benar cerita lengkap mereka, di luar nama atau fungsi. Sebaliknya, ketika saya mengerjakan potret Ali dengan 300 judul surat kabar di latar belakang, saya menghidupkan kembali semua elemen yang membangun ikon tersebut. Ketika orang melihat potret itu, semua orang mengenali Ali tetapi untuk benar-benar mengenalnya Anda harus menyelami bacaan latar belakang.

Bagaimana Anda memilih ikon dan kepribadian yang Anda gambarkan dalam karya seni Anda? Seperti apa proses kreatif Anda?

– Portrait Series, Lee Kuan Yew, 120 x 80 cm

Saya mulai dengan ikon politik karena saya terpesona dengan bagaimana tokoh-tokoh ini bisa menjadi terkenal. Selain diktator abad ke-20, saya berfokus pada kepribadian yang dikenal secara universal seperti Mandela, Ratu Elizabeth, Churchill, Kennedy, dan lainnya.

Sejalan dengan serial ini, saya juga menggambarkan Lee Kuan Yew sebagai penghormatan kepada Singapura, yang membantu membangun dan memperbaiki sejarah dunia seni negara, tetapi juga karena warisan Mr. Lee berada di luar pencapaian banyak pemimpin politik global di dunia di mata saya.

Begitulah awalnya dan kemudian saya secara bertahap beralih ke ikon yang lebih populer seperti The Beatles dan Muhammad Ali yang juga memiliki dampak sosial dan politik yang luar biasa.

Mengikuti budaya pop, dalam beberapa hal, telah menyimpangkan gaya artistik saya dari membaca ganda karena sekarang dipengaruhi oleh lebih banyak ikon komersial. Tapi bagaimanapun, seorang seniman tidak boleh melakukan hal yang sama berulang-ulang… Konsistensi penting seperti yang saya sebutkan sebelumnya, tetapi kolektor mengharapkan untuk melihat perkembangan, lintasan evolusi, dan kemampuan untuk terus berkembang. Kolektor tidak ingin membeli karya seni gaya “Mesin Cetak” lainnya, dan menjadi seorang seniman juga dapat menjelajahi wilayah baru, gaya dan teknik yang berbeda, memperluas batas kita sendiri.

Apa bagian paling menantang dalam membuat karya seni?

Proses mengumpulkan dan membangun arsip sejarah secara fisik menantang dan sangat memakan waktu, tetapi itu bukan bagian tersulit. Bagian paling menantang dalam menciptakan seni adalah kemampuan menilai diri sendiri dan bertanya, “Apakah karya seni saya layak untuk ditampilkan?”. Saya tidak pernah bertanya kepada teman atau keluarga saya, karena saya ingin menghindari rasa puas diri dan kepercayaan yang salah. Saya biasanya menyimpan karya seni untuk diri saya sendiri selama beberapa waktu sebelum merilisnya ke publik sehingga saya dapat merenungkannya sendiri di studio rumah saya dan meluangkan waktu untuk menilai apa yang saya buat.

Salah satu cerita favorit saya adalah The Little Prince. Dalam cerita, Pangeran melakukan perjalanan ke tujuh planet sebelum tiba di Bumi. Di planet pertama dia mendarat, dia disambut oleh satu-satunya penghuni, seorang Raja, yang menjadikannya Menteri Kehakiman. Pangeran menyatakan bahwa tidak ada orang lain untuk menghakimi di planetnya dan Raja meminta dia untuk menilai dirinya sendiri. Untuk ini, Pangeran menjawab, “itu adalah hal yang paling sulit dari semuanya. Jauh lebih sulit menilai diri sendiri daripada menilai orang lain. Jika Anda berhasil menilai diri sendiri dengan benar, maka Anda memang orang yang bijaksana.” Dan saya sangat setuju dengan itu.

Lebih realistis lagi, dua tantangan utama yang saya hadapi adalah keterbatasan waktu untuk menciptakan apa yang telah saya kumpulkan di buku catatan dan di atas kertas, dan kedua menilai karya seni saya yang mana yang pantas untuk ditampilkan dari tak terhitung banyaknya karya yang telah saya buat.

Emosi apa yang Anda harapkan dialami publik saat melihat karya seni Anda?

Itu pertanyaan terberat! Saya akan senang bisa merasakan emosi kolektor saya ketika mereka melihat karya seni saya. Sebagai seorang seniman, saya sudah tahu apa arti karya saya dan emosi apa yang diungkapkannya karena pada dasarnya merupakan ekspresi diri saya, mencerminkan persepsi tertentu tentang realitas saya.

Tetapi saya ingin merasakan apa yang sebenarnya mereka rasakan, apa yang menarik perhatian mereka, dan apa yang mengundang mereka untuk berhenti sejenak di depan karya dan bahkan untuk mendapatkannya. Dalam komunikasi selalu ada perbedaan antara apa yang ingin dikatakan dan apa yang didengar dan ditafsirkan orang lain. Saya merasa ini sama dengan seni.

“Tak ada yang menyentuh karya seni sesedikit kata-kata: mereka selalu setidaknya mengakibatkan kesalahpahaman yang menguntungkan. Segalanya tidak begitu nyata dan dapat disampaikan seperti yang biasanya orang-orang ingin kita percayai,” — Rainer Maria Rilke

Sebuah karya seni disebut baik jika muncul karena kebutuhan. Itulah satu-satunya cara seseorang dapat menilainya. Pada catatan ini, karya terbaru saya dari seri “Ketidaktaatan Oedipal” melibatkan penggunaan media campuran. Robot dalam seri ini dilukis dengan gaya pasca ekspresionis, yang lebih kompleks untuk dibaca dan lebih terbuka untuk interpretasi individu. Ini juga merupakan hasil dari pemikiran dan eksperimen teknis yang lebih matang dan pengaruh yang tak terhitung jumlahnya.

Saya tidak benar-benar percaya bahwa seniman harus memaksakan definisi mereka tentang apa yang orang rasakan atau pahami dari karya mereka. Jika seni Anda cukup bagus, itu akan berbicara kepada orang-orang, tetapi biarkan mereka menghargainya dan membentuk interpretasi mereka sendiri.

Anda telah memulai seri baru yang berfokus pada robot, beri tahu kami lebih banyak tentang usaha artistik baru ini?

Sebagai bagian dari upaya artistik saya, ini adalah perkembangan alami, mendorong batas-batas saya dan menantang diri saya sendiri dengan pendekatan gaya baru. Singkatnya, ini adalah perpaduan dari teknis saya dan pengaruh yang berbeda yang bertujuan untuk mempertanyakan tujuan dan lintasan kontemporer kita. Dalam banyak karya, saya menyertakan persamaan matematika dari Theory Chaos, yang terinspirasi oleh latar belakang ekonomi dan statistik saya. Kondisi fundamental teori membuat saya terpesona karena ini adalah awal dan akhir dari segalanya. Ini menggemakan pengaruh agama saya ketika saya memasukkan simbol Yunani seperti Alfa dan Omega, yang mewakili keabadian.

Robot-robot ini adalah undangan untuk merenung, dan refleksi diri seperti apa masa depan, dan bagaimana robot dapat menggantikan atau melengkapi umat manusia. Bentuk dan ukuran robot saya adalah versi remaster dari patung religius, seperti yang digunakan oleh suku Inca dan Voodoo. Robot saya bertindak sebagai patung religius abad ke-21 ini, totem baru Era Digital.

Apa peran seniman dalam masyarakat?

Saya tidak yakin bahwa seniman harus memiliki peran khusus dalam masyarakat; konsep yang sangat tetap dan terbatas. Maksud saya kerangka waktu terbatas yang dikondisikan oleh norma dan bias. Kondisi artistik sebelumnya merupakan kebutuhan yang berpusat pada diri sendiri untuk mengeksplorasi perasaan terdalam kita. Saya bukan orang yang memaksakan pikiran saya pada orang lain. Jika orang menemukan pesan yang sama dalam karya saya, itu bagus karena telah berkontribusi pada refleksi mereka sendiri. Tetapi seniman sendiri tidak memiliki peran khusus, karya mereka mungkin memiliki peran dengan berkontribusi di luar temporalitas seniman.

Saat membuat karya, saya hanya membawa hidup saya sendiri dan cahaya yang ingin saya lihat di dunia. Ini sedikit mirip dengan kutipan Gandhi, “jadilah perubahan yang ingin Anda lihat di dunia.” Saya membuat apa yang ingin saya lihat.

Padahal, seorang seniman seharusnya hanya memberikan pelarian, mimpi bagi orang lain untuk terjun dan merasa damai, terinspirasi, saat mereka menikmati karya seni. Sebagai poin terakhir, saya ingin membagikan salah satu moto saya dalam hidup: Siapa yang memicu insting kreatif saya dan kepada siapa saya tujukan? Jika itu bukan peran seniman universal, setidaknya itu adalah prinsip panduan saya …

Bagaimana Singapura menginspirasi Anda dalam kehidupan sehari-hari dan dalam evolusi pribadi Anda sebagai seorang seniman?

Perjalanan saya di Asia Tenggara dimulai 14 tahun yang lalu dan telah menjadi kurva pembelajaran yang tajam sejak saat itu. Saya bukan seorang “seniman” ketika saya mendarat di sini. Dan saya mungkin tidak akan pernah jika saya tetap tinggal di Eropa. Kesepian, jauh dari negara asal saya, telah menjadi pembuka mata dari sudut pandang budaya, agama, sejarah. Keragaman multikultural Singapura telah menjadi akselerator sejati, memicu percikan kreativitas dalam pikiran saya. Bahkan setelah 12 tahun, setiap hari di sini adalah kesempatan baru untuk penemuan dan pertanyaan. Baru-baru ini saya sangat menyukai pernyataan yang saya temukan di iklan publik di kereta: “Singapura tidak membosankan, Anda membosankan.” Saya benar-benar tidak mengerti mengapa orang menganggap Singapura membosankan. Ada begitu banyak rasa, warna, dan keragaman di sini! Ini adalah buih konstan yang menawarkan begitu banyak peluang. Beberapa orang memanfaatkan peluang untuk memulai bisnis dan start-up mereka sendiri, saya menggunakannya untuk menjadi seorang seniman.

Lima kata yang paling menggambarkan seni Anda?

Introspeksi, kebutuhan pribadi, teliti, kesepian, kombinasi.

Beri tahu kami tentang proyek dan sorotan utama Anda di tahun 2021?

– Portrait Series, Obama, 120 x 80 cm

Covid-19 memengaruhi banyak proyek saya baru-baru ini. Saya seharusnya mengadakan pameran seni di New York beberapa bulan yang lalu dan sebuah pameran di Paris pada bulan Maret. Melihat sisi positifnya, saya telah fokus untuk mematangkan gaya saya dan menciptakan karya-karya baru yang diterima dengan baik oleh kolektor dan publik.

Lompatan besar berikutnya adalah menuju seri robot saya. Saya merasa berada di awal perjalanan dengan sesuatu yang besar di akhir. Juga, saya saat ini sedang menyelesaikan residensi di Intercontinental Hotel di Bugis dan berencana untuk menghadiri Singapore Affordable Art Fair November mendatang (jika aturan pembatasan bepergian dicabut). Pada tahun 2022, kami merencanakan beberapa hal yang lebih besar di luar negeri terutama di AS, London, dan Paris, jadi nantikan terus!

Bagaimana cara pembaca LUXUO dan ART REPUBLIK membeli karya seni dari Anda?

Untuk karya terbaru, kunjungi Instagram saya atau situs web saya, lalu hubungi saya melalui WhatsApp atau email. Saya mengirimkan karya saya ke seluruh dunia, dari Singapura ke Rio de Janeiro dan Johannesburg ke London. Sangat penting bagi saya untuk memiliki hubungan pribadi dengan setiap kolektor, bahkan secara singkat; untuk mengobrol dan menasihati mereka tentang bagian yang berbeda, cerita dan proses berpikir mereka. Membeli sebuah karya seni, sebelum semua membeli bagian dari cerita seniman dan proses berpikir. Hal ini juga memungkinkan kolektor saya untuk menjadi pemicu kreatif saya, kadang-kadang menghidupkan karya-karya baru, sebagai upaya kolaborasi.

Jika Anda menyebutkan satu mentor yang telah menginspirasi Anda dalam hidup dan jalan Anda sebagai seorang seniman, siapakah dia?

Saya tidak punya hanya satu! Ada banyak orang yang memberi saya nasihat fantastis sepanjang perjalanan saya atau mendukung saya, dari ibu hingga istri saya, tetapi juga banyak teman atau bahkan orang yang tidak dikenal. Masa kecil saya serta pengalaman hidup saya, telah menjadi sumber inspirasi yang signifikan, membuat seni saya hampir menjadi bentuk psikoterapi.

Jika dipersempit, mungkin satu mentor yang akan saya soroti adalah Michael Brimm, seorang guru INSEAD selama MBA saya, yang memberi saya kata-kata yang saya gunakan sebelumnya tentang “pemicu kreatif”, menasihati kita untuk mengidentifikasi siapa yang menjadi pemicu atau pengganggu kreatif ini dalam hidup kita. Ini telah menjadi prinsip panduan saya sejak itu.

Untuk mengikuti karya-karya Gabriel Dufourcq, kunjungi situs webnya  atau Anda juga dapat mengikuti Instagram-nya di sini: @gabrielsg_art. 

Disadur dari tulisan Joseph Low, “Artist Gabriel Dufourcq: More Than Meets the Eye”.