Kita tahu pasti bahwa modernisme adalah “reaksi melawan” kanon-kanon yang sudah mapan, dan setiap evolusi selanjutnya dari gerakan seni ini hanyalah upaya lanjutan dari pendahulunya. Ketika modernisme diperkenalkan di Filipina pada akhir 1920-an, praktik melukis figuratif menggunakan pigmen pada permukaan dua dimensi baru berusia lebih dari satu abad. Lahir 1979, Sam Bulaga sekarang membentuk kembali lanskap seni Filipina.

Sam Bulaga Mendefinisi Ulang “Pop” dalam Seni Pop dengan Lukisan Reliefnya

– ‘Golden Sarimanok 🌏🐓👑’, 48 x 60 inci, mix-media, seni 2 dimensi.

Sam pertama kali mengenal seni pada usia dua tahun ketika orang tuanya menyadari akan potensi kreatifnya. Mereka mendorong Sam muda dan memberinya bimbingan terus-menerus yang terbukti menjadi keputusan yang tepat ketika dia lulus dengan gelar Bachelor of Fine Arts dari Technological University of the Philippines dua dekade kemudian. Sebagai seorang seniman di Filipina, dan seperti banyak rekan-rekannya, realisme menjadi focus sepanjang pendidikannya yang menghasilkan kefasihan dalam merekam yang realistis. Namun, kejenuhan dalam proses pekerjaannya yang hampir sama oleh setiap seniman Filipina lainnya menjadi penghalang bagi individualitas Sam. “Saat itu, saya sangat menyukai realisme tetapi ketika saya melihat seni orang lain memiliki teknik serupa, sulit untuk mengidentifikasi siapa seniman sebenarnya dengan lukisan-lukisan ini.”

Sejak saat itu, Sam mulai mengarah pada gaya seni pop yang lebih kontemporer dengan sentuhan inovatif – salah satu yang dapat dibedakan sebagai relief dasar di atas kanvas dengan tonjolan tiga hingga lima inci dari substratnya. Mungkin perwujudan dari dirinya yang unik, lukisan Sam sebagian besar merupakan karakter dan lanskap fantastis yang menanggapi fluktuasi representasi modern. Untuk mengikuti kecepatan gelombang tren dan budaya yang terus muncul, ia mempertahankan relevansinya dengan tuntutan pergeseran konsumerisme sambil memastikan tingkat keterkaitan dalam subjeknya untuk kenyamanan bagi audiensnya. Lebih jauh, selain mengartikulasikan kecintaannya pada hewan, Sam percaya bahwa bentuk mereka adalah yang paling baik dalam melengkapi tekniknya karena mereka menawarkan tekstur dan kontur yang cukup untuk mewujudkannya.

– ‘Total LOCKDOWN, WARNING!!! Virus telah terdeteksi!’ – 26 x 48 inci, mix media, seni 2 dimensi.

Bersikukuh bahwa seniman benar-benar adalah jiwa bebas masyarakat, Sam telah merangkul identitasnya sebagai satu kesatuan dan menggunakan seni sebagai perluasan emosi dan ekspresinya. Dia telah memamerkan karyanya di seluruh Filipina, dan beberapa karyanya juga diambil oleh sejumlah galeri-galeri besar. Dengan hanya satu periode pandemi dari pameran tunggalnya, Sam Bulaga siap untuk membentuk kembali seni rupa Filipina, satu lapis dari kanvas pada satu waktu.

Karya-karya Sam Bulaga juga tersedia via online, diantaranya di https://www.tricera.net/ atau di Instagram Sam (@sam_bulaga).